在中國的教育目的和社會環境之下，一個孩子的成長是以家族的利益、黨的利益和國家的利益為前提，孩子的所思所做，都以這些目的為主軸。而美國的教育是以發展個人的福祉為主要目的。只要不危害，美國的教育環境支持每個個體自由自在地依照自己的資質、興趣和特長，學習和發展自己獨一無二的人生之路。 其實這兩者各有利弊，在中國教育里，家族觀念比較強、群體發展比較緊密。美國教育因為強調個人，所以美國人會比較自我。但是美國人是非常尊重法律和眾議，雖然每個人的想法都可以不一樣，但一定是以多數人的意見為準，并且要在法律的約束下發展。 “批判性的思維”(critical thinking)曾經是眾多美國大學校長，批評中國教育未能躋身于世界一流大學最大的弱項。我也看到很多優秀的中國學生，進入美國學校之后，因為這點而使他們無法像在中國一樣突出。 批判性的思維是基于自己深刻的經驗、或者由于觀察、反應、思考和溝通，產生對于事務的概念、應用、分析、衡量的一種智能的運作過程。也就是對于所遇到的事務，自己能夠獨立思考，深入了解，從不同的角度看事情和處理事情的智能。這種思維最終會領導我們的信念和行為。但是對于長期習慣于刻板的學習模式，接受老師的答案是唯一答案的學生，到美國之后再從新培養起這種習慣是不容易的。 最近聽到兩個University ofOregon(俄勒岡大學，擁有百年歷史的美國著名公立大學之一)的教授告訴我，中國學生好像習慣于單一的學習，對于同時應對不同科目的學習很不適應。對于這件事我的理解是這樣的，在美國的高中，會為了學生進入大學做準備。很多學校在高中的時候，就會用大學里常見的教法教學生。不再是老師講課，學生聽講，而是有很多主題討論課。這不限于一門科目，而是很多科目，如英文、歷史、科學都可以是這樣的形式。在課堂上，老師可能指定幾本書或十幾本書，讓學生看過之后，在課堂上發表自己的看法，或者寫成研究報告。 在這種訓練之下，學生對于任何一個主題，習慣于自己先去研究、經過深思之后，提出自己的立論，再在班上和老師、同學討論，所以他們會對這個主題的了解更深入。進入大學之后，因為已經熟悉了這樣的學習方法，會很容易進入狀況。可是對于在中國讀完高中再到美國的中國學生，因為思考模式不一樣，學習會相對困難許多。尤其在美國，越好的學校就越注重批判性思維的發展。美國教授不需要學生完全同意自己的想法或教法。只要你理論有據，說法有理，他們會贊同并且給你高分。 有些人問過我：“孩子到底是什么年齡到美國留學最好？”其實這個答案見仁見智。在中國念完了基礎教育再到美國學習，是對于中國文化、語言、習慣都打好了基礎，這是優點也會是缺點。 如果說中國的大學是很難進入，但相對來講出來比較容易。但是目前美國的大學是難進去，也難出來。難進去是因為競爭激烈，過去幾年亞裔學生的涌入，加強了入學的競爭性，而美國大學的課業并不如一般國內家庭所想象的那般容易。事實上美國高中和大學，課業的壓力并不亞于中國，尤其是美國好的學校。無論是公立或者私立高中或大學，競爭都很強。每一門課，同時都要閱讀很多的參考資料、參與很多的討論，做很多的研究報告，壓力都很大。因為壓力大而自殺或心理出事的孩子，也常有聽說。 甘肅華僑教育 咨詢顧問：David 張 QQ： 手機： 地址：蘭州市東方紅廣場南路號浦發銀行大廈辦公樓整層 電話: - 網址：http://www.studyOUT.com